Nombre: Andrea López
Institución: Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (CIBERER-ISCIII) e Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD/UAM), Madrid, España.
Área de especialización: Inmunoterapia de células CAR-T para el tratamiento de carcinomas escamosos de cabeza y cuello.
Mi trabajo:
Siempre he tenido claro que quería dedicarme a la investigación biomédica. Desde la inocencia de una niña yo decía que quería “encontrar la cura contra el cáncer”, sin saber muy bien qué era todo eso. Ya en el colegio tuve un profesor de Biología que me transmitió su pasión por ella y puso mucha confianza en mi. Estudié el grado de Biología y posteriormente hice el máster en Biología Sanitaria. Fueron las prácticas del máster las que me trajeron al CIEMAT y donde conocí a José Antonio Casado, actualmente mi director de tesis doctoral. Hace ya casi 5 años que empecé a trabajar en anemia de Fanconi, y a día de hoy puedo decir que estoy muy agradecida de formar parte de esto y de estar cumpliendo en parte ese sueño que desde pequeña perseguía.
En nuestro grupo trabajamos en el desarrollo de una inmunoterapia basada en células CAR-T para el tratamiento de los carcinomas escamosos de cabeza y cuello (CECyC). Los pacientes de anemia de Fanconi tienen una alta predisposición a desarrollar cáncer, y más concretamente CECyC, con una incidencia entre 500 y 700 veces mayor que la población general. Este es uno de los principales retos actuales para los que trabajamos en esta enfermedad, pues es muy urgente el desarrollo de terapias que ayuden a tratar este tipo de tumores. Para ello, modificamos genéticamente los linfocitos T de los pacientes para que sean capaces de reconocer de forma específica los antígenos tumorales que se encuentran en las células malignas. Esto es lo que se conoce como células CAR-T, las cuales se activan al reconocer al antígeno tumoral y producen la muerte de éstas, eliminado así el tumor.
Qué es lo que te motiva a trabajar en AF:
Lo que más me motiva es, sin ninguna duda, los pacientes y sus familias. Disfruto mucho cuando en los congresos o reuniones podemos conocerlos y contarles sobre los últimos avances y descubrimientos, y ellos nos hablan de sus inquietudes y preocupaciones. Me parece fundamental que haya este tipo de encuentros y que investigadores, médicos, pacientes y familiares pongamos todo en común. Una de las sensaciones más placenteras es sentir que ellos son concientes del trabajo que hacemos día a día, y poder transmitirles la esperanza de que una major calidad de vida es posible para ellos.
Porque no nos engañemos, la ciencia es una carrera de fondo y hay que tener mucha paciencia. Los investigadores también sufrimos por los pacientes y queremos que todo salga lo antes posible, por eso es tan importante que todos entendamos que estamos trabajando en ello y que la esperanza hay que mantenerla siempre. No quiero pasar por alto que el equipo que hay en el CIEMAT trabajando en anemia de Fanconi es increíble, tanto a nivel científico como humano, y hace que el día a día sea más fácil, así que desde aquí quiero darles las gracias también.
Cuando no estoy en el laboratorio, puedes encontrarme…
Esta pregunta siempre me ha parecido muy difícil, me gustan muchas cosas jajajaja. La verdad es que soy una persona muy sociable, así que generalmente me vas a encontrar haciendo todo tipo de planes con mis amigos. Disfruto mucho de las cosas sencillas como una terraza al sol, una buena conversación intensa, dar un paseo, escuchar música, los juegos de mesa, pasar tiempo con mi familia… Pero si hay algo que me encanta es viajar, me gustaría poder recorrerme el mundo.
¿Algo más que quieras que las familias de AF sepan?
Me pongo en su piel y me imagino lo difícil que tiene que ser para ellos, teniendo en cuenta que es una enfermedad rara y la connotación negativa que esta palabra puede tener. Por eso me encantaría transmitirles la pasión y el esfuerzo que ponemos en el día a día, que no se sientan solos, que somos mucha gente trabajando en esta enfermedad y dejándonos la piel para que avanzar en el conocimiento y tratamiento de la anemia de Fanconi. Y por supuesto, darles las gracias por el buen recibimiento y disposición que muestran siempre. Espero con muchas ganas el próximo encuentro con todos ellos.
